LOS
AMERICANOS SE REBELAN
USA
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El
fragor de las protestas de los americanos contra el impuesto del té, llegó a su
clímax en Boston, la noche del jueves 16
de diciembre de 1773, cuando los
habitantes de la ciudad, llamados los Hijos de la Libertad, abordaron un barco
anclado en el puerto, que estaba cargado de té
y echaron todo el cargamento al agua,
en lo que se llamó la fiesta del
té o el Boston Tea Party, que fue ya un
acto claro de rebelión contra
Inglaterra, lo que provocó una reacción en Londres, que
condujo eventualmente, a la
declaración de independencia de 1776.
El
nombre de americanos, le fue puesto por los mismos ingleses, a los descendientes
de los inmigrantes provenientes originalmente de Inglaterra, que formaron las colonias
en la costa Atlántica de América del Norte, para diferenciarlos de aquellos que
también hablaban inglés, nacidos en Inglaterra u otras de sus colonias. Lo que
los ingleses al parecer no apreciaban era que, siglo y medio después de esas
migraciones de principios del siglo XVII, unas seis generaciones habían
transcurrido y ya muchos de esos americanos, no sentían fidelidad hacia Inglaterra, 1ro porque sus ascendientes no hablaban bien de ella, pues se habían
marchado disgustados de allí y 2do. porque veían que ella solo quería
explotarlos, obligándolos a pagar impuestos que frenaban su desarrollo y favorecían a los que vivían en Inglaterra y allí
mayormente a los que gobernaban, pues la compañía que administraba la India, tenía
entre sus propietarios a Lores y miembros del parlamento.
En
Londres, como consecuencia del Boston Tea Party, se adoptaron las siguientes
medidas:
a) El puerto de Boston sería cerrado a toda navegación
comercial hasta que el costo del té valorado en 18,000 libras esterlinas fuera
pagado y la capital de la colonia fue trasladada a Salem. b) Los consejeros del
gobernador, hasta ese momento designados por la asamblea de la colonia, en lo
adelante serían designados ´por el rey de Inglaterra c) Se le dió poder al gobernador de enviar a
Inglaterra para ser juzgaos allí a los acusados de ofensas contra Inglaterra d) Se revivió para todas las colonias, la disposición
de 1765, que daba poder a los gobernadores, para utilizar las edificaciones que
consideraran apropiadas, para ser usadas como cuarteles de las tropas inglesas,
otorgando una compensación razonable a sus dueños.
Conjuntamente
con estas medidas, el gobernador Hutchinson de Massachusetts,(Mass) fue
reemplazado por el General Gage, designado además comandante de todas las
tropas británicas en las colonias.
Estas
disposiciones soliviantaron los ánimos de los americanos, que decidieron llamar
a una convención para el 5 de septiembre
de 1774, en Filadelfia, llamada el 1er
Congreso Continental. Asistieron delegados de todas las colonias excepto
Georgia y estaban divididos entre los conservadores (tories) que querían una reconciliación con el rey y los radicales (whigs) que deseaban rechazar
lo que llamaron actos coercitivos, usando la fuerza si fuera necesario. Estos últimos
bajo el liderazgo de Patric Henry, ganaron la partida por apenas un voto. Se
exigió, aunque todavía unidos a la corona, que fueran abolidas esas disposiciones.
Ellos
decidieron reunirse de nuevo en mayo de 1775 si sus quejas no habían sido
atendidas; sin embargo, antes de esa fecha, comenzaron los combates.
El
Gral Gage, enterado de que se estaban levantando tiendas militares, para abastecer
las milicias americanas, en Concord, Mass, envió una columna de 700 soldados a destruirlas, la
noche del 18 de abril de 1775.
Los
milicianos estaban esperando esto y al amanecer del 19 en Lexington, los enfrentaron
en una escaramuza que dejó 8 milicianos muertos y 10 heridos. Los soldados
siguieron para Concord, destruyeron las
tiendas que encontraron allí y decidieron regresar a Boston, pero los
milicianos, enardecidos por lo ocurrido en Lexington, dieron la voz de alarma y
cientos de ellos hostilizaron a los soldados todo el camino hasta Boston, causándoles numerosas bajas y sitiando la ciudad..
