Especial
para LA INFORMACION AYER Y HOY
CENTENARIO
DE LA PRIMERA INTERVENCION NORTEAMERICANA
EN NUESTRO PAIS 1916-24( VI)
Julio
M. Rodríguez Grullón
Al inicio de la
intervención el Presidente Jimenes renunció y tuvo un comportamiento mas decoroso que Desiderio Arias, quien huyó de la capital y entregó las armas al invasor tranquilamente
en esta ciudad, sin ofrecer resistencia alguna, demostrando que no era mas que
un vulgar guerrillero oportunista, no merecedor de estar en ningún museo como
un héroe..
Sin liderazgo militar,
la defensa contra los invasores, fue espontánea, de hombres del pueblo, resentidos
por el ultraje a la soberanía que se efectuaba, pero sin ninguna organización.
Se registraron episodios
de heroicidad en la Barranquita, cerca de Mao, El Aguacate en Puerto Plata, en
San Fco de Macoris y otras ciudades.
El 29 de agosto de
1916, uno de los acorazados
americanos que desembarcaban
tropas en Santo Domingo, el Menphis, fue sorprendido por un mar de leva en la
costa frente a la ciudad capital, se estrelló contra los acantilados que la
forman y terminó hundiéndose. . Varios
dominicanos se lanzaron al agua a rescatar marinos americanos que se ahogaban y
algunos perdieron la vida en el intento.
El Capitan Harry
Knapp de la marina americana, lanzó la
proclama oficial de la intervención desde su buque el Olimpia, surto en el antepuerto
de Santo Domingo, el 29 de noviembre de
1916, declarando que la Republica Dominicana estaba en estado de ocupación
militar y sometida a la ley militar aplicable a tal estado de cosas.
Por los próximos seis
años, el país se gobernaría por órdenes ejecutivas emitidas por el gobernador
militar americano.
Cuando Knapp lanzó su decreto, ya las fuerzas
militares norteamericanas habían ocupado
las principales poblaciones del país y habían iniciado el desarme de la población,
cometiéndose toda clase de atropellos y abusos en el proceso.
Esos abusos, inevitables
en estas situaciones, tuvieron su mayor representación en los oficiales Merckle
en la región este y Buckalew en el Cibao, sucesores de los españoles Buceta y
Campillo, de los años de la anexión a
España de 1861-65.
Las tres primeras
ordenes ejecutivas de Knapp fueron:
1.
Prohibir
el porte de armas, proyectiles o explosivos de cualquier clase, para los dominicanos
.2.- Establecer
censura de prensa. Quedaba prohibido protestar contra la intervención
y la publicación que lo hiciera seria confiscada
a sus dueños. (Por esta razón este
diario fue cerrado varias veces durante
la intervención).
3.- Se reiniciaba
el pago a los empleados públicos, suspendido desde agosto de ese
año.
Esta última medida dió lugar a la activación
económica del país.
Durante todo el mes
de diciembre, Knapp lanzó una andanada de ordenes ejecutivas, nombrando un gabinete
de oficiales norteamericanos que no hablaban español y no tenían la menor idea
de la idiosincracia del pueblo que iban a gobernar.
En enero de 1917, ocurrió
un episodio en San Pedro de Macorís, digno de relatar, protagonizado por
Gregorio Urbano Gilbert, joven de 17 años, que
al llegar los marines, se presentó al puerto y preguntó quien comandaba
la tropa, le señalaron un grupo de oficiales
y rapidamente sacó una pistola que llevaba oculta y la vació sobre ellos,
matando uno e hiriendo a otros, entonces
rapidamente se lanzó al rio y en una zambullida logró escapar ileso del
lugar. Gilbert fue eventualmente
capturado por .los americanos, juzgado y condenado a muerte, pero fue indultado .y liberado en 1922. El se uniría
en 1928 a las tropas del General Cesar Sandino en Nicaragua, que luchaban contra
los invasores yanquis allí, llegando como raso y llegó hasta capitán.
Regresó al país en
1929, manteniéndose en el anonimato durante la tiranía
trujillista. Murió en noviembre de 1970 a los
71 años de edad. Nos dejó su libro “Junto a Sandino” donde nos relata su
vida.
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